Krom (18,0–20,0% i SUS304) er det primære element, der er ansvarlig for korrosionsbestandighed, der virker gennem en to - trinmekanisme:
Passiv lagdannelse: Når de udsættes for ilt (luft, vand), reagerer krom for at danne et tyndt (2-3 nm), vedhæftende kromoxid (CR₂O₃) lag på stangens overflade. Dette lag er uigennemtrængeligt for vand og de fleste kemikalier, hvilket forhindrer underliggende stål i at oxidere (rustning).
Selv - Helbredelse: Hvis det passive lag er ridset eller beskadiget (f.eks. Under fremstilling), reagerer krom i stålet med ilt for hurtigt at reformere laget, gendannelse af korrosionsbeskyttelse. Denne mekanisme gør SUS304 modstandsdygtig over for de fleste atmosfæriske tilstande, ferskvand og milde syrer. I chlorid - rige miljøer (f.eks. Havvand, saltspray) kan det passive lag imidlertid nedbrydes, hvilket forårsager korrosion. For at adressere dette anvendes høje - kromvarianter som SUS316 (16-18% cr), men SUS304 forbliver tilstrækkelig til de fleste ikke - marine applikationer. Kromindhold verificeres via spektroskopisk analyse med resultater, der sikrer, at det passive lag dannes pålideligt.