SAE 1045 rundstål indeholder typisk 0,43-0,50 % kulstof. Denne medium-kulstofkvalitet balancerer styrke og bearbejdelighed, hvilket gør den ideel til aksler, gear og bolte. Kulstofindholdet øger hårdheden, når den varmebehandles (op til 50 HRC), samtidig med at duktiliteten bevares tilstrækkelig til moderat formning. Højere kulstof ville øge skørheden, mens lavere niveauer reducerer trækstyrken (minimum 580 MPa for 1045). Producenter kontrollerer kulstof nøje for at opfylde SAE-standarder, hvilket sikrer ensartet respons på bratkølings- og tempereringsprocesser. Dens sammensætning omfatter også 0,60-0,90% mangan, som hjælper med kulstoffordelingen og forbedrer hærdbarheden.