Hærdbarhed er stålets evne til at danne martensit (hård struktur) til en vis dybde ved bratkøling. Det måles ved Jominy end-quench-testen. I 42CrMo:
Mangan (Mn):En potent og omkostningseffektiv-hærdbarhedsforbedrer. Det forsinker betydeligt omdannelsen af austenit til blødere faser (som perlit), hvilket tillader martensit at dannes selv ved moderat langsom afkøling (f.eks. i midten af en tyk stang).
Chrom (Cr):Endnu mere effektiv end Mn til at øge hærdbarheden. Det danner også stabile karbider, der bidrager til slidstyrken. ~1 % Cr i 42CrMo er en primær årsag til, at den kan gennem-hærdes i sektioner op til ca. 80-100 mm diameter i olie.
Molybdæn (Mo):Selvom det tilsættes i mindre mængder, er Mo ekstremt effektivt til at øge hærdeligheden, især i tungere sektioner. Dets mest kritiske rolle er at undertrykke temperamentskørhed, hvilket gør det muligt for stålet at blive hærdet i det følsomme temperaturområde uden at miste sejhed.
Den synergistiske effekt af disse tre elementer giver 42CrMo dens berømte dybe-hærdningsegenskaber, hvilket sikrer en ensartet, høj-styrkemikrostruktur gennem store komponenter-en væsentlig fordel i forhold til almindeligt kulstofstål.